高三学生马华沙（牛萌萌 饰）与陈大明（周一围 饰）是铁哥们，马母郝兰荣（张英 饰）出身农村，因当年丈夫马永山（曹海军 饰）曾和她退过亲，二十年来她一直耿耿于怀。这几天，郝兰正捕风捉影地抓丈夫与厂医乔小昭（娟子 饰）的把柄，家中硝烟弥漫。陈大明爱上乔大夫的独女齐乔（佟丽娅 饰），这让暗恋大明的华沙醋意大发。高考后，大明北大金榜提名，而华沙却名落孙山。邮递员黄小茂（商子见 饰）觊觎齐乔美貌，他偷偷撕了...

20世纪90年代初，经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变，改革开放方兴未艾，普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内，由长兄志平（张嘉译 饰）支撑的陈家也在这股洪流中萌动，大妹志芳（李歌 饰）在丈夫赵永明（刘燕军 饰）的撺掇下悄悄踏上南去的列车，去广州追寻他们的发财梦；勤劳优秀的妻子周芸（刘蓓 饰）意外沦为下岗人员，不甘落后的她毅然决定去广东为粮食局开拓窗口，并在...